Mary Richmond, pionera del Trabajo Social

Illinois, 1861 - 1928. Figura pionera del Trabajo Social. En 1889 ingresó a la Sociedad para la Organización de la Caridad (C. O. S. en sus siglas en inglés), en donde dos años más tarde pasó a formar parte del equipo de mujeres que atendían problemas sociales en los barrios obreros. Para capacitarse en esta labor, asistió primero a las conferencias de la organización y luego estudió sociología, filosofía, psicología social, la obra de Freud y antropología culturalista. En 1898 la C. O. S. creó, a iniciativa de Richmond, la Escuela de Filantropía de Nueva York, en donde ella ejerció la docencia e integró desde 1909 el Comité de Instrucción. En 1918 esta escuela pasó a llamarse Escuela de Trabajo Social.

Richmond se dedicó durante toda su vida a desarrollar la naciente profesión de Trabajo Social tanto en la C. O. S., como en la Escuela de Trabajo Social o en la Russell Sage Foundation, donde participaba como investigadora. Participó en numerosas conferencias y escribió profusamente sobre el tema, entre cuyos trabajos destacan ‘Visitas amigables entre los pobres’ (1899), ‘El buen vecino en la ciudad moderna’ (1907), ‘Social Diagnosis’ (1917) y ‘¿Qué es el trabajo social con casos individuales?’ (1922). 

Su obra "Social Diagnosis", fue una de las más importantes y más universal. Recoge el primer trabajo sobre la teoría y el método del Trabajo Social: el diagnóstico social resulta una fase básica de cualquier procedimiento o protocolo en Trabajo Social. 

• "Ayudamos a las personas a adaptarse a las realidades sociales, pero hay realidades que son indignas y no hay que adaptarse a ellas, sino combatirlas". Mary Richmond en palabras de Dolors Colom, durante la conferencia celebrada en Gijón el 30 de octubre de 2018. 

En 2021, con motivo de su 160 aniversario, el Consejo General de Trabajo Social pone en abierto el prólogo de su obra "Diágnostico Social" y otras novedades. MAS INFORMACIÓN.